Tras un período que varía entre pocos días a dos semanas o más, dependiendo de las condiciones, empezarán a germinar las primeras semillas. Este proceso puede duran varias semanas, por lo que el desfase entre las primeras semillas germinadas y las últimas suele ser notable. El aspecto de las plantitas es similar al de un grano de arroz, con o sin cotiledones (hojitas embrionarias que se ven como "cuernitos"en el ápice de la plántula)
Ferocactus wislizenii
o en el caso de Opuntia, se parece a cualquier maleza, pero con cotiledones má carnosos.
Opuntia sp
Cuando ya notes que la mayoría de tus semillas hayan germinado, destapa el semillero y deja que la humedad disminuya paulatinamente hasta que el sustrato quede seco. Déjalo así por alrededor de una semana. Esto tiene por objeto que las plantulitas desarrollen mejor su sistema radicular; pasado ese lapso, vuelve a regar por capilaridad como cuando sembraste, pero no vuelvas a cubrir el semillero. Mantiene este ciclo de riego-sequía y verás como tus plantas crecen de golpe cada vez más fuertes.
Semilleros otoñales
semillero de Huernia keniensis; Fotografía de María Luisa Novela
Plántulas de Huernia keniensis
...Y 1 Mes después
Dependiendo de la especie y la temporada de siembra, varían mucho los resultados...acá por ejemplo tenemos Ferocactus wislizenii de 2 meses de edad (fotografía tomada el 27 de Junio del 2006)
...Y el 7 de julio
... Y algunas Copiapoa humillis spp tenuissima de alrededor de 1 mes y medio, aún germinando
Si tienes espacio, lo ideal sería la construcción de un invernadero rústico, en donde la temperatura y humedad sean controlables, y optimizar el desarrollo de las nuevas plantas. Al contrario de lo que puede pensarse, la confección de ellos no tiene que suponer un excecivo gasto, ya que puede utilizarse material reciclado (madera, plásticos, etc).
Como ves, el cuidado de los semilleros puede ser tan simple como el de una planta adulta.